Отсчет [litres] - Дженнифер Арментроут

Она рассуждала здраво, но мне хотелось спросить: почему, не питая теплых чувств ко мне или Бет, они с Эндрю станут рисковать всем? Потом до меня дошло. Дело было не в нас. А в Дэймоне и Доусоне – это касалось семьи.

Это я понимала.

Мы поспешили к выходу, но в последнюю секунду я схватила руку Дэймона.

– Подожди минуту! Мне нужно подняться наверх.

Арчер резко обернулся.

– Что бы там ни было, бросьте это. Это неважно.

– Дэймон…

Я впилась пальцами в его руку. Я не знала, были ли документы важны для других, но нам нужны были наши.

– Дерьмо. – Он понял, о чем я говорю. – Иди. Я сам, и быстрее.

Кивнув, я направилась за Арчером.

– Неужели? – проворчал он вполголоса. – Те бумаги так важны?

– Да.

У нас не было колец и свидетельства, выписанного на настоящие имена, – бракосочетание не было законным, но у нас имелось разрешение и наши фальшивые документы, и сейчас они значили все. Они – наше будущее.

Доусон уже усадил Бет на заднее сиденье внедорожника. Эш и Эндрю забирались в ту же машину.

– Поезжай с ними, – сказала я Арчеру, зная, что так будет безопаснее. – А мы поедем с Пэрисом и Люком.

Арчер не раздумывал. Перехватил ключи у Доусона и сел за руль.

– Если дела пойдут плохо, ты захочешь, чтобы повел я. Поверь мне.

Доусона его слова явно не убедили, и в тот момент он являл собой точную копию своего брата, но он сделал то, что Дэймон не делал почти никогда, – не стал спорить. Просто сел на пассажирское сиденье и заткнулся.

Секундой позже позади меня появился Дэймон.

– Они у меня в заднем кармане.

– Спасибо.

Мы залезли в «хаммер»: Пэрис – за рулем, Люк – рядом. Когда мы захлопнули двери, Люк обернулся.

– Извини за Мэтью, – сказал он Дэймону. – Я знаю, что вы были близки. Он был частью вашей семьи. Это отвратительно. Но когда люди отчаиваются, они совершают ужасные поступки.

– И глупые, – пробормотал себе под нос Пэрис.

Откинувшись на спинку сиденья, Дэймон кивнул. Он взглянул на меня и приподнял руку. Я сразу же подвинулась и прижалась к его боку, ошущая боль в сердце. Он обнял меня, впившись пальцами в плечо.

– Извини, – прошептала я. – Мне так жаль.

– Ш-ш-ш, – пробормотал он. – Тебе не за что извиняться.

Извиняться было много за что. Некоторые вещи я даже пока не могла осмыслить, многое из того, что заставило машину с визгом сорваться с места. А еще то, что «Дедал», похоже, уже в пути. Да, я не могла об этом думать. Паника уже вскипала внутри, приноравливаясь, чтобы погрузить в меня свои когти. Потеряв контроль, я была бы бесполезна.

Мы не знали, как открыть въездные ворота. И Дэймон крепко держал нас обоих, пока Пэрис пытался пробить металлические створки.

– Хорошо, что у нас «хаммер», – прокомментировал Люк.

Дэймон потянулся за ремнем безопасности.

– Тебе бы лучше пристегнуться.

– А тебе?

Я позволила ему пристегнуть меня к среднему сиденью.

– Меня убить труднее.

– Вообще-то…

– Полагаю, – небрежно бросил Люк, – труднее всего убить меня.

– Режим собственной исключительности врубился снова, – пробормотал Дэймон.

Люк фыркнул, когда Пэрис на головокружительной скорости помчался по узкой дороге. Арчер ехал позади.

– В «Дедале» когда-нибудь показывали вам свое самое редкое оружие?

– Они показали нам много всего, – сказала я, сползая вбок, когда Пэрис резко крутанул руль на повороте.

– Я говорю об особом оружии. – Люк уперся ногой в приборную панель, и я понадеялась, что в ближайшее время не сработают подушки безопасности. – Таком, что может убить Лаксена с одного выстрела. Называется ИЭС. Импульсный Энергетический Снаряд.

– Что? – Мой желудок ухнул вниз, пока я переводила взгляд с Люка на Дэймона. – Что это за оружие?

– Это некая разновидность энергетического импульса, который разрывает световые волны, – высокая технология. Вроде оникса, но намного хуже.

Брови Дэймона сошлись на переносице.

– Я его не видел, но Нэнси рассказывала о нем.

– Это электромагнитное оружие, – объяснил Люк. – И оно очень опасно для всего окружающего. Его применяют тогда, если дело уже серьезное. Чертова штуковина нарушает радиосигнал и может даже причинить вред людям, поскольку мозг, легкие и сердце контролируются низковольтным электричеством. В низких частотах Импульсный Энергетический Снаряд для людей не смертелен, но для нашего вида его воздействие смертельно на любых частотах.

Я заледенела.

– Достаточно одного выстрела?

– Одного, – серьезно повторил Люк. – Вероятно, вам двоим не о чем беспокоиться, поскольку вы нужны им живыми, но знать вы должны: если они пустят в ход серьезное оружие, то погибнут люди.

Я застыла, не в состоянии вдохнуть. Еще больше людей погибнет.

– Мы не можем позволить этому произойти.

Я повернулась к Дэймону, настолько, насколько позволял ремень безопасности.

– Мы не можем подвергнуть людей опасности, потому что…

– Знаю. – Дэймон сжал зубы. – Но мы не можем и вернуться назад. Мы просто должны скорее выбраться отсюда, а уже потом беспокоиться и об этом тоже.

Сердце заколотилось в груди, когда я взглянула на Люка. Он не выглядел столь же убежденным. Я знала, что Дэймон старается успокоить меня. Я это ценила, поэтому к ужасу добавилось чувство вины. Если кто-нибудь умрет…

– Нет, – тихо сказал Дэймон. – Я знаю, о чем ты думаешь. Нет.

– Как я могу не думать об этом?

Ответа у Дэймона не было. По мере того как мы приближались к большому городу, ползущий ужас рос, как бездонная дыра. Неоновые красные и синие цвета рекламных щитов и мигающие огни выглядели не приветливыми, а раздражающими.

К югу от Бульвара мы оказались в огромной пробке – бесконечная череда машин больше походила на автостоянку, чем на шоссе.

– Ну, блин… – Пэрис ударил руками по рулю. – Как не вовремя.

– Не вовремя? Слишком мягко сказано. – Дэймон вцепился в спинку своего сиденья. – Нужно выбраться отсюда. Здесь мы удобная мишень.

Пэрис фыркнул.

– Только если у тебя в кармане не завалялось судно на воздушной подушке. Другой возможности я просто не вижу. Есть боковые улицы, там можно проехать, но они дальше по этой трассе.

Трясущимися пальцами я отстегнула ремень безопасности и подвинулась вперед, пока не прижалась коленями к сиденью перед собой. Быстрый взгляд назад подтвердил, что Арчер не отстал от нас.

– Почему машины совсем не продвигаются вперед? Взгляни. – Я указала на линию автомобилей, направлявшихся из города, – она растянулась по всему пути, от указателя на «Цезарь Палас» и дальше. – Все встало.